八角蓮，敗毒抗癌、消腫散結、祛淤止痛。其根和根莖含解毒抗癌成分鬼臼毒素（Podophylloto-xin）、脫氧鬼臼毒素（Deoxypodophyllotoxin）和山柰酚等黃酮類成分。鬼臼毒素是從小蘗科的根和莖中提取到的木脂類抗腫瘤成份。鬼臼屬植物鬼臼毒素能有效抑制皰疹病毒，抑制細胞中期的有絲分裂，通過誘導皮膚產生白介素1、白介素2，有效激活與調節免疫細胞，介導T、B細胞活化，提高人體局部免疫力，增強抗病力。

用于病毒性性病，是1990年世界衛生組織推薦作為治療生殖器及泌尿系統疾病的一線藥物。